A independência refere-se à capacidade de realizar atividades diárias. Já a autonomia é um conceito mais abrangente que expressa a capacidade de tomar decisões em diversas áreas da vida. Ambas influenciam a qualidade de vida e a autoestima.
Valorize as capacidades, reforçando aquilo que a pessoa consegue realizar, nomeadamente através da subdivisão das tarefas em etapas mais simples e acessíveis. Adapte o ambiente, garantindo uma organização previsível, de modo a reduzir a dependência desnecessária. Incentive igualmente a participação, disponibilizando orientações objetivas e tempo suficiente para a execução das tarefas, promovendo o envolvimento ativo. Equilibre proteção e liberdade, assegurando apoio apenas quando necessário, sem comprometer a identidade, a autonomia e a autodeterminação.
Ambientes
Adaptar o ambiente promove a segurança e ajuda a prevenir acidentes. É importante manter os espaços organizados e desimpedidos, proteger o acesso a objetos perigosos e sinalizar zonas de risco.
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Alimentação
Horários regulares e refeições simples e apelativas ajudam a promover uma alimentação adequada.
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Higiene e vestuário
Respeitar a dignidade e incentivar a autonomia facilita estes cuidados. Adaptar o ambiente e organizar os procedimentos promove maior segurança, conforto e bem-estar.
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A pessoa com demência fica mais exposta ao risco de acidentes domésticos. É fundamental a identificação de possíveis riscos, adaptando gradualmente o ambiente para evitar a desorientação.
Assegurar uma boa iluminação e circulação
Mantenha os espaços bem iluminados, especialmente zonas de passagem. As zonas de circulação devem manter-se desimpedidas e os pavimentos secos. Use luzes de presença durante a noite e sinalize os interruptores.
Prevenir acidentes
Promova a organização, previsibilidade e simplificação do ambiente. Retire ou fixe tapetes e instale barras de apoio e corrimãos. É importante ter em linha de conta que as alterações na disposição do mobiliário podem provocar desorientação.
Evitar o acesso a produtos perigosos
Os fogões, aquecedores e equipamentos elétricos devem ser desligados quando não utilizados. Mantenha fora do alcance produtos tóxicos, medicamentos e objetos cortantes, por exemplo guardando-os em gavetas com travões de segurança.
Identificar e orientar
Identifique gavetas e armários com palavras ou imagens e coloque os contactos de emergência visíveis no telefone.
Simplificar o ambiente visual
Opte por superfícies lisas e com padrões simples. Evite pavimentos, tapetes ou revestimentos com padrões complexos ou mudanças bruscas de cor, pois podem ser interpretados como buracos, degraus ou obstáculos.
Sinalizar
Assinale áreas propensas a acidentes com letreiros visíveis, especialmente em locais de difícil perceção. O último degrau das escadas pode ser sinalizado com uma faixa amarela.
Adaptar a área de banho
Substitua, se possível, a banheira por um poliban ou instale uma cadeira de banho, para ajudar o acesso. A colocação de um tampo de sanita, contrastante com a cor da loiça auxilia a identificação. Coloque igualmente tapetes antiderrapantes nesta área.
A pessoa com demência pode esquecer-se de comer ou beber, repetir refeições ou rejeitar alimentos e medicação. Podem também surgir dificuldades na mastigação e deglutição ou na utilização dos talheres.
Organizar as refeições
Os horários regulares e um ambiente calmo favorecem a concentração. Disponha na mesa apenas o essencial. Para melhorar a perceção, use uma toalha de cor única, contrastante com a cor da loiça.
Promover a independência
Prepare a refeição e os utensílios de forma a incentivar uma alimentação autónoma. Se necessário corte antecipadamente os alimentos e, quando houver mais dificuldades, pode apresentar opções para que a pessoa coma com a sua mão.
Garantir uma boa hidratação
Estimule a ingestão regular de líquidos, mesmo sem queixa de sede. Pode variar entre água, infusões, sumos naturais ou águas aromatizadas.
Valorizar a apresentação e o sabor
As refeições apetitosas, visualmente apelativas e com sabores bem definidos convidam ao consumo. Se for necessário triturar alimentos, faça-o separadamente e apresente-os de forma distinta para facilitar o reconhecimento.
Favorecer uma deglutição segura
A pessoa deve estar sentada, com as costas direitas, durante e após a refeição. Tosse, rouquidão ou engasgamentos frequentes durante as refeições podem indicar disfagia (dificuldade em engolir) e justificam uma avaliação por um terapeuta da fala. Observe se a pessoa se esquece de mastigar ou ingere grandes quantidades de alimentos de cada vez; nesses casos, poderá ser necessário ajustar a textura dos alimentos. Pode também utilizar um espessante alimentar até na água para adequar a consistência.
Como apoiar
Higiene e vestuário
Com a progressão da demência, os cuidados de higiene e o ato de vestir requerem mais apoio e atenção. Podem surgir dificuldades no reconhecimento da necessidade de tomar banho, na compreensão e execução de tarefas sequenciais com coordenação motora ou ainda na seleção de roupa adequada. É frequente a resistência aos cuidados, não por oposição deliberada, mas por medo, desconforto sensorial, pudor ou incapacidade de compreender o que está a acontecer. É importante assegurar a previsibilidade, o respeito pela dignidade e a adaptação ambiental.
Manter a rotina e a previsibilidade
Prepare o ambiente e reúna tudo o que será necessário, aqueça e ilumine a divisão e respeite preferências horárias. Antecipe verbalmente o que vai acontecer, por exemplo pode anunciar “agora vou molhar o cabelo”.
Estimular a autonomia funcional
Promova a participação ativa em todas as etapas, mesmo que de forma parcial. Demonstre o gesto e o inicie o mesmo para que a pessoa o continue.
Preservar a dignidade
A perda de controlo sobre o próprio corpo é vivida com vulnerabilidade, assim para reduzir sensação de exposição pode ser descoberta apenas a área a higienizar. Um profissional externo pode promover a aceitação do cuidado.
Nos casos de incontinência urinária ou fecal, é fundamental evitar comentários críticos ou expressões de reprovação. Em fases iniciais, o uso de cueca-fralda pode ser mais bem aceite do que a fralda tradicional.
Promover a segurança e conforto
O risco de quedas é mais elevado durante o banho. Atenda à temperatura e pressão da água. Algumas pessoas toleram melhor o início do banho pelos membros inferiores. Seque cuidadosamente sobretudo as pregas cutâneas. Em fases avançadas, o banho na cama pode ser uma alternativa segura. Existem técnicas de mobilização e mudança de roupa de cama com a pessoa deitada que minimizam o esforço físico do cuidador e o risco de lesões músculo-esqueléticas.
Respeitar a identidade
O vestuário está ligado à identidade, autoestima e sensação de normalidade. Mantenha o cuidado com a aparência, respeite gostos pessoais, e hábitos como a maquilhagem, o uso de acessórios ou a forma de pentear.
Facilitar o vestir
O ato de vestir envolve competências executivas complexas. Disponha as peças pela ordem de vestuário e privilegie roupas com fechos simples, elásticos na cintura, velcro ou botões de maior dimensão. Se possível, ofereça duas alternativas de vestuário para promover a autonomia e tenha mais que uma peça semelhante em caso de insistência num item.
