Se nota alterações de memória e orientação com impacto nas atividades do dia-a-dia em si ou em alguém próximo, é importante a avaliação por parte de um profissional de saúde.
Primeiro passo: O médico de família do Centro de Saúde
Como se preparar: Leve uma listagem escrita dos sintomas que observou, com exemplos práticos de esquecimentos ou desorientação, a lista de medicamentos e análises recentes
No caso de ser o seu familiar e se houver recusa: É comum a pessoa não reconhecer os sintomas ou ter receio da consulta. Tente tranquilizar, referindo a necessidade de compreender a situação e a melhor forma de ajudar
O médico poderá realizar:
testes cognitivos de rastreio – breves perguntas para avaliar a memória e orientação
exclusão de causas reversíveis – poderão ser pedidas análises para despistar défices de vitaminas (B12 e B9), problemas de tiroide (hipotiroidismo), infeções ou desequilíbrios metabólicos, entre outros
Consulta de especialidade
Se a suspeita se mantiver, será encaminhado para uma consulta de especialidade. Em Portugal, o diagnóstico é realizado por neurologistas ou psiquiatras.
O diagnóstico poderá envolver:
história clínica: entrevista detalhada com a pessoa e, preferencialmente, com um familiar/cuidador
avaliação neuropsicológica
exames: tomografia computorizada (TAC/TC) ou ressonância magnética, assim como outros exames específicos como punção lombar para pesquisa de biomarcadores característicos
Após o diagnóstico, o médico fará o ajuste da medicação e procederá a avaliações periódicas.
Em caso de agravamento súbito de sintomas, frequentemente causados por infeções, nomeadamente urinárias, ou desidratação, e não necessariamente a progressão da demência em si, também é essencial a avaliação médica.
Este processo segue a Norma da Direção-Geral da Saúde (DGS) para a abordagem diagnóstica e terapêutica da pessoa com Défice Cognitivo ou Demência (Norma n.º 053/2011, atualizada a 21 de abril de 2023).
Referências bibliográficas
Direção-Geral da Saúde. (2023). Norma clínica: 053/2011 - Atualização - Abordagem diagnóstica e terapêutica do doente com declínio cognitivo ou demência. https://normas.dgs.min-saude.pt/wp-content/uploads/2011/12/norma_053_2011_abordagem-diagnostica-e-terapeutica-do-doente_04_2023.pdf